deutsche Leichtathletin (Langstrecke und Marathon) kasachischer Herkunft; u. a. Siegerin London-Marathon 2008 und 2009, Siegerin Berlin-Marathon 2008; vierfache Olympiateilnehmerin
Erfolge/Funktion:
Siegerin London-Marathon 2008, 2009
Siegerin Berlin-Marathon 2008
Olympiafünfte 2000
* 23. August 1972 Bankankas (Kasachstan)
"Je älter, desto besser" – nach dieser Regel scheint die Karriere von Irina Mikitenko zu verlaufen. Als Marathonläuferin feierte die Siegerin der renommierten City-Marathonläufe in Berlin und London Erfolge wie nie zuvor in ihrer langen Karriere, die mit der Olympiateilnahme 1996 einen ersten Höhepunkt erreicht hatte. Als Spätaussiedlerin kam sie danach nach Deutschland und machte sich mit Rekorden und couragierten Rennen als "die Aufsteigerin des Jahres 1999" (Leichtathletik, 5.10.1999) schnell einen Namen. Als Vierte der WM 1999 und Olympiafünfte 2000 gehörte sie lange zu den besten Langstrecklerinnen des DLV. Doch der Aufstieg in die absolute Weltspitze gelang ihr erst nach dem Wechsel auf die Marathonstrecke. 2008 unterbot sie als erste deutsche Marathonläuferin die Zeit von 2:20 Stunden, mit drei Siegen in London (2x) und Berlin sicherte sie sich als erste Nichtafrikanerin den mit 500.000 Dollar dotierten Jackpot. Die Teilnahme an den Olympischen Spielen in Peking musste die weltbeste Marathonläuferin und deutsche "Leichtathletin des Jahres" 2008 allerdings aufgrund einer Verletzung absagen.